Reconstrucción del ligamento colateral cubital
La cirugía Tommy John, conocida en la práctica médica como reconstrucción del ligamento colateral cubital (UCL, por sus siglas en inglés), es un procedimiento de injerto quirúrgico en el que el ligamento colateral cubital del codo medial se reemplaza con un tendón de otra parte del cuerpo. El procedimiento es común entre los atletas universitarios y profesionales de varios deportes, sobre todo el béisbol.
El procedimiento fue realizado por primera vez en 1974 por el cirujano ortopédico Dr. Frank Jobe, en ese entonces médico del equipo de los Dodgers de Los Ángeles, quien sirvió como asesor especial del equipo hasta su muerte en 2014.
La cirugía lleva el nombre del ex lanzador de las grandes ligas Tommy John, el primer jugador de béisbol que se sometió a la cirugía, cuyas 288 victorias en su carrera profesional lo sitúan en el séptimo lugar de todos los tiempos entre los lanzadores zurdos. La operación inicial, la exitosa carrera postquirúrgica de John y la relación entre los dos hombres es el tema de uno de los 30 cortos documentales de 2013 de ESPN 30.
El brazo del paciente se abre alrededor del codo.
Se perforan agujeros para acomodar un nuevo tendón en los huesos del cúbito y el húmero del codo. Un tendón cosechado (a menudo el tendón palmar) -del antebrazo del mismo codo o del opuesto, de debajo de la rodilla (conocido como tendón rotuliano) o de un cadáver- se teje entonces en un patrón de figura ocho a través de los agujeros y se ancla. El nervio cubital suele moverse para evitar el dolor, ya que el tejido cicatricial que se forma puede ejercer presión sobre el nervio.
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