Entendiendo el Síndrome del Túnel Carpiano

El Síndrome del Túnel Carpiano es una condición extremadamente común y muy mal entendida…

En los últimos años, ha recibido mucha cobertura en la prensa, pero esta información suele ser inexacta y no ha sido presentada por un especialista dedicado exclusivamente a la mano.

Los medios de comunicación han calificado esta condición como una enfermedad ocupacional debido a que los trabajadores relacionan el dolor en sus manos con actividades repetitivas como la mecanografía o el trabajo en la cadena de montaje. A pesar de la opinión popular, esta condición no es causada por el uso de un teclado. Sin embargo, si uno tiene una predisposición a esta condición, la actividad repetitiva como el tecleo puede agravarla.

El Síndrome del Túnel Carpiano simplemente significa que hay una compresión del nervio mediano de la mano. Este nervio se encuentra dentro de un túnel en la mano cuyo piso y paredes consisten en huesos conocidos como huesos carpianos. El techo de este túnel es una estructura llamada ligamento carpiano transversal.

Síndrome del túnel carpiano: síntomas y diagnóstico

Los síntomas más frecuentes del síndrome del túnel carpiano son el entumecimiento y el hormigueo en la mano, que a menudo comienza por la noche. Generalmente también hay dolor y debilidad en la mano, particularmente en el pulgar. Si se permite que progrese durante muchos años sin tratamiento, esto podría llevar a la atrofia de los músculos de la base del pulgar.

Además de los síntomas físicos del Túnel Carpiano, el diagnóstico se confirma fácilmente con un simple estudio de conducción nerviosa. Este mide la velocidad y latencia del impulso nervioso a través del nervio mediano en la muñeca y puede decirle al médico si el paciente tiene una compresión del nervio mediano.

El tratamiento del Síndrome del Túnel Carpiano

A menudo se dirige a disminuir la inflamación de los tendones. Las inyecciones de esteroides como la cortisona pueden llevar a una disminución de la inflamación. Esto permitirá que el nervio mediano tenga más espacio en el túnel carpiano y alivie el dolor.

El tratamiento más común sin el uso de drogas o inyecciones es una férula nocturna. La férula no permite al paciente flexionar la muñeca por la noche, lo que suele ocurrir durante el sueño. Esto alivia algo de la presión dentro del canal. Los síntomas se magnifican por la noche porque la posición de la mano está al mismo nivel del corazón mientras se está recostado, lo que provoca la acumulación de líquido en los tejidos blandos dentro del canal.

Si la compresión es lo suficientemente severa y el paciente no responde al tratamiento conservador, el siguiente paso sería un procedimiento menor. La cirugía para el Síndrome del Túnel Carpiano también es malinterpretada por el público, así como por muchos médicos. Abundan los rumores sobre el resultado final después de estos procedimientos. La gente cree que puede perder la función de su mano si se somete a una cirugía. La verdad es que la cirugía es extremadamente exitosa.

Este procedimiento en realidad implica un proceso muy simple. Se hace una división en el ligamento que sirve como techo del túnel carpiano. Esto aumenta el espacio que hay en él, permitiendo que el nervio mediano funcione mejor.

Liberación endoscópica

El avance más reciente en el tratamiento del Síndrome del Túnel Carpiano, que se utiliza en el Centro de Cirugía de Doral, se llama liberación endoscópica. En este procedimiento, se hace una incisión de menos de un centímetro en el pliegue de la muñeca y se inserta una endoscopia, una pequeña cámara. Esto permite al cirujano literalmente ver el interior de la mano y hacer la división del ligamento sin una gran incisión.

La clave para entender el Síndrome del Túnel Carpiano es pensar en esto como un nervio pinzado que se produce en la muñeca y que conduce a síntomas como el entumecimiento o el hormigueo. Estas son condiciones dolorosas en la mano y la muñeca que deben ser evaluadas por un cirujano especializado en tales problemas.

El Síndrome del Túnel Carpiano es una condición fácilmente diagnosticable y tratable cuando es evaluada por el tipo de médico apropiado. Si tiene dolor en las manos, anímese, no deje su trabajo de mecanógrafo. Contacte al Centro de Mano a Hombro Badia para una consulta, incluyendo un simple estudio del nervio, y libérese de este dolor innecesario.

Para más información sobre el Síndrome del Túnel Carpiano uno puede leer más sobre este tema o ver videos en www.drbadia.com y para más temas ortopédicos, ver www.orthonowcare.com.

Alejandro Badia, MD, FACS
Cirujano de mano y extremidades superiores
Badia Hand to Shoulder Center
www.DrBadia.com
Cofundador y Director Médico de los Centros de Cuidados Ortopédicos Inmediatos OrthoNOW